פליפה מאסה אמר בהשקת המכונית החדשה של פרארי שזו הבטיחה לו הזדמנות שווה בעונה הבאה, כך שלא יימלא תפקיד משני לצד בן-קבוצתו, פרננדו אלונסו.

במהלך העונה שעברה אולץ מאסה לתמוך במאמצי האליפות של אלונסו, כאשר הוביל את הגרנד-פרי הגרמני וקיבל הוראה להאט כדי לאפשר לספרדי לעקפו.

"אני חלק מהקבוצה, ואני מאוד רוצה לנצח", הצהיר מאסה. "אני כאן בשביל זה; אני לא כאן כדי להתחרות, אני כאן כדי לנצח. יש לי הבטחה, ואם מתישהו, בקבוצה כלשהי, יגידו לי שהאפשרות לנצח אינה מובטחת, אני אקום ואלך. אני סומך על הקבוצה שלי לחלוטין. אני יודע שהם יכולים לתת לי מכונית תחרותית, כזו שתאפשר לי לנצח מספר מרוצים גדול ככל האפשר."

ביצועיו הירודים של מאסה בעונה שעברה יוחסו על-ידו לתכונות הצמיגים של ברידג'סטון. כעת, עם המעבר לצמיגי פירלי, הוא נשמע אופטימי לגבי האפשרות שיצליח לשחזר את יכולתו, כפי שהייתה ב-2008.

"נעשו הרבה שינויים וכולם יודעים, כפי שתמיד אמרתי, שלא אהבתי את הצמיגים", הסביר מאסה. "היו לי הרבה קשיים עם הצמיגים האלו, בעוד שההתרשמות הראשונית מהצמיגים של פירלי הייתה חיובית. בעונה הקודמת הייתי צריך לעשות כל מיני דברים כדי להתאים את סגנון הנהיגה שלי, אבל ביום המבחן הראשון עם הצמיגים של פירלי התחושה הייתה טובה – לא הייתי צריך לשנות שום דבר, היה לי יותר קל לנהוג את המכונית."

"אני חושב שאני נמצא במצב שונה עכשיו – ואני מתכוון לבעיות שהיו לי בשנה שעברה. בואו נקווה שהמכונית החדשה תנפק ביצועים טובים למן ההתחלה ועד הסוף. אנחנו יודעים שזה חשוב מאוד באליפות תחרותית כל-כך, כמו זו שהייתה בעונה הקודמת, ובטח תהיה גם בעונה הבאה."

קבוצת רנו הכריזה על שיתוף פעולה עם חברת Vyborg Shipyard JSC הרוסית (חברה לבנייה של ציוד ימי וקידוחים), שיימשך עד תום העונה הנוכחית.

החברה האמורה היא החברה הרוסית השנייה להצטרף לרנו, אחרי לאדה: "שתי החברות נמשכו לקבוצה בזכות הופעת הבכורה המבטיחה של ויטאלי פטרוב, כנהג פורמולה אחת הרוסי הראשון", כתבה רנו בהודעה רשמית.

ההודעה על העסקה מגיעה על רקע דיווחים בדבר הצטרפות אפשרית של קימי רייקונן, אלוף העולם לשעבר המתחרה היום בסדרת הראלי העולמית, לקבוצה. גורמים רשמיים ברנו כבר טרחו לציין כי המפתח לעסקה אפשרית עם הפיני הוא מסחרי בעיקרו.

עם זאת, לאחרונה הולכים וגוברים הדיווחים על מעבר אפשרי של רוברט קוביצה, בן קבוצתו של פטרוב, לפרארי, במקומו של פליפה מאסה. במקרה זה ייתכן כי יתפנה מקום עבור רייקונן, כאשר רנו תצליח לשמור על האינטרס שלה בשוק הרכב הרוסי באמצעותו של פטרוב. אם להאמין לאותם דיווחים, בסיטואציה האמורה יימצא עצמו פליפה מאסה בסאובר, עבורה נהג בעבר.

קבוצת פרארי הודיעה היום כי האריכה את חוזהו של פליפה מאסה, נהג מרוץ בקבוצה מאז 2005, עד תום עונת 2012.  לפיכך, צוות הנהגים של הקבוצה יוותר ללא שינוי משך השנתיים הבאות לפחות.

"אני שמח שניתנה לי ההזדמנות לנהוג עבור פרארי עוד שתי עונות", הצהיר מאסה. "לכל אורך הקריירה שלי בפורמולה אחת נהגתי במכוניות שהונעו במנועים שיוצרו במאראנלו, וזוהי גאווה גדולה עבורי להמשיך לעבוד בקבוצה שאני מחשיב כמשפחתי השנייה."

סטפנו דומניקאלי, מנהל הקבוצה, אמר: "פליפה הוא חלק מפרארי כבר כמעט עשור. יחד איתנו הוא התבגר כנהג וכאדם, הן בזמנים קשים למדי והן תוך שהוא מעניק לנו רגעים גדולים של אושר. רצינו להביא הוכחה ליציבות עתידית באמצעות הבעת אמון בזוג נהגים שאין לו אח ורע מבחינת הכשרון, המהירות והיכולת לעבוד יחד לטובת הקבוצה."

הארכת חוזהו של מאסה בפרארי יצאה לפועל, כך על פי דיווחים באיטליה, לאחר שרד-בול הודיעה על הארכת חוזהו של מארק וובר בקבוצה בשנה אחת. גם שמו של רוברט קוביצה, נהג רנו, עלה כמחליף אפשרי למאסה.