ויטאלי פטרוב, נהג רנו בעונה החולפת, ימשיך לנהוג עבור הקבוצה גם בשתי העונות הבאות.

אריק בולייה, מנהל הקבוצה, אמר כי החוזה החדש יעניק לפטרוב את ההזדמנות להוכיח כי הוא מסוגל לנפק ביצועים ברמה גבוהה ועקבית, ולשפר את מחויבותו לקבוצה ולתפקידו.

"כל הקבוצה עובדת קשה מאוד בחודשים האחרונים כדי לשפר את היכולת; היציבות בחזית הנהגים היא הכרחית להשגת מטרותינו", הסביר בולייה. "רוברט קוביצה משמש מדד מצוין למהירות ולעקביות, ואנחנו בטוחים שויטאלי יתקרב לרמת הביצועים שלו במהלך העונה הבאה."

ג'רארד לופז, יושב ראש הקבוצה, הוסיף: "בעונה הקודמת הוא (פטרוב, ד.פ) הראה שיש לו את הפוטנציאל לספק את הסחורה. זה רק עניין של זמן עד שכל הדברים יסתדרו עבורו כמו שצריך במהלך סוף שבוע שלם, מרוץ אחר מרוץ; זו תהיה המטרה שלו בעונה הבאה."

לופז התייחס בדבריו גם לקשר הרוסי, ולאפשרויות שהוא פותח בפני הקבוצה: "בזכות ויטאלי והקבוצה, רוסיה נפתחת כעת כלפי הספורט הזה. במהלך החודשים האחרונים יצרנו קשרים הדוקים עם המדינה ועם כמה חברות חשובות שם. אנחנו מתכוונים להמשיך ולבנות את הקשר המיוחד הזה בעתיד, ולהפוך אותו מוצלח עוד יותר בשתי העונות הבאות."

פטרוב עצמו הודה לרנו על ההזדמנות, והכיר בצורך לשפר את ביצועיו.

"למדתי הרבה על הספורט, על המסלולים ועל המכונית במהלך העונה החולפת. זה יעזור לי להשתפר בעתיד. אני נרגש מאוד לעבוד עם הקבוצה הזו פעם נוספת, ואני בטוח שלא אאכזב אף אחד. בהרבה מובנים, העונה הקודמת הייתה עונה של למידה. העונה הבאה תהיה עונה שבה אצטרך לבצע, והיום אני מרגיש מוכן לקראת האתגר הזה."

קבוצת לוטוס (Group Lotus) הודיעה כי רכשה חלק ניכר מהונה של קבוצת רנו ותהפוך לנותנת החסות הראשית של הקבוצה, שתקרא מעתה Lotus Renault GP Team. שוויה של העסקה, שתוקפה עד שנת 2017 לפחות, עומד, ככל הנראה, על סך של מאה מיליון דולר.

בדרך זו תגשים רנו את התכנית להפסקת מעורבותה בסדרה, כפי שהייתה עד היום, ולמעט כספקית מנועים. את מניותיה מכרה היצרנית הצרפתית לקבוצת Genii Capital, שכבר החזיקה ב-75% לערך מהון הקבוצה לפני תחילת העונה החולפת, וזו מכרה חצי מסך המניות הכולל לקבוצת לוטוס כאמור.

מכוניותיה של הקבוצה החדשה-ישנה ייצבעו שחור-זהב, בדיוק כפי שמתכננת לעשות לוטוס השנייה (שנודעה בעונה החולפת כ-Lotus Racing). שתי הקבוצות גם תעשנה שימוש במנועים מתוצרתה של רנו, והן מנהלות ביניהן מאבק משפטי על הזכויות על השם המיתולוגי Team Lotus, אשר צפוי להיות מוכרע עם תחילת השנה האזרחית החדשה.

ג'רארד לופז, יושב ראש קבוצת רנו, אמר: "מרגש מאוד להתחיל עידן חדש בחיי הקבוצה בשיתוף פעולה עם קבוצת לוטוס (Group Lotus); נמשיך ליהנות גם משיתוף פעולה עם רנו בעונות הבאות. העסקה הזו היא מתנה שניתנה לנו בזכות העבודה המצוינת שעשתה הקבוצה באנסטון, בזכותה הייתה לנו האפשרות למשוך ספונסרים ולהפוך יעד להשקעה, בדרך אל עתיד ורוד יותר."

יושב ראש קבוצת לוטוס (Group Lotus), דני בחר, הוסיף: "אני לא יכול לחשוב על פלטפורמה טובה יותר לשיווק מותג מוטורי מאשר ספורט מוטורי – ופורמולה אחת היא היהלום שבכתר מרוצי המכוניות החד-מושביות."

"אנחנו מודעים למחלוקת שנוצרה סביב הזכויות על השימוש בשם שלנו בפורמולה אחת, ואני שמח שאני יכול להבהיר את עמדתנו באופן חד-משמעי: אנחנו לוטוס! לוטוס חזרה!"

טוני פרננדז, בעלי קבוצת לוטוס (Lotus Racing) ומנהלה הגיב על פרסום העסקה: "דני בחר עשה לנו טובה. מעולם לא חשתי טוב יותר לגבי עתיד הקבוצה. נראה גם שהם מנסים לגנוב מאיתנו את הצביעה בשחור-זהב."

קבוצת רנו דחתה השערות בדבר היותה מצויה בקשיים פיננסיים, לאחר שפנתה לקבוצות האחרות בבקשה לקבל הסכמתן ליטול מקדמה בגין הכספים המגיעים לה מהנהלת פורמולה אחת (FOM), ואשר מתקבלים בדרך כלל בסוף העונה.

אריק בולייה, מנהל הקבוצה הצרפתית, טען כי זו מתעתדת להשתמש בכספים כדי להמשיך ולפתח באגרסיביות את מכוניתה הנוכחית ואת המכונית הבאה. המשך המימון יתאפשר, לטענתו, באמצעות הסכמי חסות שעליהם חתמה הקבוצה, ואשר הכספים בגינם ישולמו החל בחודש ספטמבר הקרוב.

"חתמנו לאחרונה על הסכמי חסות חדשים, אחד על סך של עשרה מיליון אירו והשני על סך של שלושה מיליון אירו", הסביר בולייה ל-Autosport. "העבודה שלי היא לדאוג שהקבוצה תתקדם ותשפר את רמת התחרותיות שלה. ביולי קיבלנו אור ירוק להאיץ את הפיתוח של המכונית הנוכחית כדי לנצח את מרצדס. באותו זמן ביקשתי גם להתחיל בפיתוח של R31, המכונית הבאה של הקבוצה."

"הכסף מהסכמי החסות החדשים יגיע בחודש ספטמבר, אבל אנחנו צריכים כסף עכשיו; אי אפשר לחכות עד אז, כי אנחנו לא רוצים להפסיד חודשיים. התייעצנו עם בעלי המניות לגבי פתרון אפשרי, ושאלתי לגבי האפשרות ליטול הלוואת גישור. ג'רארד לופז (בעלי הקבוצה) שוחח על זה עם אקלסטון, והוא אשר העלה את הרעיון לפנות להנהלת פורמולה אחת ולבקש מקדמה בגין הכספים שמגיעים לקבוצה בסוף העונה."

בולייה טען כי חלק מהקבוצות סירבו לאשר את בקשתה "כי הן לא רוצות שרנו תתחיל לפתח את המכונית הבאה שלה."

רנו הכריזה היום כי איש העסקים הסעודי, טארק עובייד, יצטרף כשותף לקבוצה. עובייד הוא שותף מנהל ומנכ"ל של חברת נפט וגז סעודית פרטית, והוא גם שותף משקיע במספר חברות, חלקן ביחד עם Genii Capital, החברה שרכשה את רוב הזכויות בהון של קבוצת רנו, לפני פתיחת העונה הנוכחית.

"זוהי זכות גדולה עבורי להכריז כי חברי הטוב ושותפי העסקי מזה זמן רב, טארק עובייד, יצטרף לקבוצת הפורמולה אחת של רנו", הצהיר ג'רארד לופז, יושב ראש הקבוצה. "טארק מביא איתו פרספקטיבה גלובלית ייחודית לעסק שלנו, ויעזור לנו בביסוס מודל הפעילות שלנו ובבנייתה של תוכנית פיתוח שאפתנית. נסיונו הרב של טארק בזיהוי וניצול של הזדמנויות השקעה אסטרטגיות הוא קריטי עבורנו למיצוב המותג, בפרט במזרח התיכון. החיבור עימו יסייע גם בחיזוק הקשר שבין הסקטורים העסקיים הפרטיים בצרפת ובסעודיה."

עובייד עצמו הגיב גם כן ואמר: "אני נרגש להצטרף לקבוצה מוכשרת בעלת רעיונות ופרויקטים גדולים. ג'רארד מוכר כמוביל פיננסי עולמי וממציא יצירתי. אני שמח מאוד להצטרף אליו. אני מקווה להיות קשור לקבוצה משך שנים רבות, ושותף מלא למאמץ להחזיר את הסמל הגאה של התעשייה הצרפתית לחוד החנית של פורמולה אחת."

קבוצת קאמפוס צפויה לקיים ביום חמישי הקרוב מסיבת עיתונאים שבה תודיע על שינוי שמה. השם החדש צפוי להיות Hispania Racing, על שמה של קבוצת חברות הנדל"ן Hispania שבבעלותו של חוזה רמון קארבאנטה, מי שקנה את השליטה בקבוצה מידיו של המייסד, אדריאן קאמפוס. שינוי השם באופן רשמי כפוף לאישורן של קבוצות הפורמולה 1 האחרות.

עוד צפויה הקבוצה להודיע על החתמתו של קארון צ'אנדוק ההודי כבן-זוג לברונו סנה. חוזה מריה לופז, שהיה אמור לשמש כנהג מרוץ בקבוצת US F1, שלא תגיע למרוצי פתיחת העונה, לכל הפחות, צפוי לחתום בקבוצה כנהג מבחן. סוכנו של הנהג, פליפה מקגופ, עמל בתקופה האחרונה על שחרורו של לופז מן החוזה שעליו חתם עם האמריקנים, ועל קבלת הכספים שהביא עימו לקבוצה בחזרה.