הספרדי בן ה-24, אלוף פורמולה 2, אנדי סוסק, יצטרף לקבוצת וירג'ין כנהג מבחן ויחליף את אלווארו פארנטה הפורטוגלי, שלא הצליח לעמוד בתנאי החוזה עם הקבוצה בשל בעיות מימון.

שמו של סוסק נקשר בעבר גם עם קבוצת קאמפוס, כאשר ניסה להשיג מקום באחת מקבוצות פורמולה 1.

"התפקיד הזה נותן לי הזדמנות להכין את עצמי לסביבה של פורמולה 1", התרגש סוסק, "באופן טבעי, זה מה שאני רוצה לעשות בטווח הארוך".

"אני מקווה ללמוד מטימו ולוקאס, כמו גם לספוג מידע מן המהנדסים בפגישות ומנהיגה בסימולטור. אני מודה לג'ון בות' וניק וירת' על האמון שהם נותנים בי בשלב זה בקריירה שלי".

ג'ון בות', מנהל הקבוצה התבטא ביחס למינוי: "אנו שמחים מאוד לצרף את סוסק לשורותינו. הייתה לו עונה טובה מאוד בפורמולה 2 ומבחן חיובי עם וויליאמס. הוא אחד הנהגים ששמנו לב אליהם ואנו מאמינים מאוד בפוטנציאל שלו".

סוסק יצטרף לקבוצה כבר במבחן הקרוב בברצלונה, אף על פי שאינו צפוי לבחון את המכונית.

ניק וירת', המנהל הטכני של וירג'ין, הודה כי התקלות ההידראוליות שמהן סבלה המכונית בשני המבחנים האחרונים בחרז גרמו לעיכוב בתכנית המבחן הכוללת של הקבוצה.

וירת' אמר כי לפי התכנית המקורית הייתה אמורה הקבוצה לבחון במבחן הקרוב בברצלונה רכיבים אירודינמיים חדשים, אבל בשל העובדה שהמכונית הקיפה את המסלול בחרז 144 פעמים בלבד במבחן האחרון, הרי שיהיה עליה להמשיך ולהתרכז במבחני אמינות.

"למרות מאמצינו לפתור את הבעיה ההידראולית שפגעה בתכנית המבחן שלנו, לא הצלחנו לפתור אותה באמצעים שעמדו לרשותנו בשטח. הבעיה הספציפית היא איבוד שמן הידראולי בקצב שהגביל את מספר ההקפות שיכולנו לבצע בכל מקצה. אנו מצפים לקבל את החלקים המעודכנים בברצלונה, ואנו מקווים שהבעיה תיפתר לחלוטין".

"כתוצאה מכך, אנו נצטרך כעת להמשיך ולהתרכז בעבודה על האמינות, אף על פי שהיינו רוצים להציג את החבילה האירודינמית המתוכננת לבחריין (בברצלונה, ד.פ). בהתאם לתכנית המעודכנת, נצטרך לחכות עם זה עד למרוץ עצמו".

"אם לציין סימן חיובי, אז למרות הבעיות האמורות, הצלחנו להשלים עבודה לא-מובטלת של הכנה למרוצים והפוטנציאל של המכונית מספק, בהתחשב בשינויי הסט-אפ המינימאליים שביצענו, בחוסר הפיתוח ובכמות הדלק הגדולה שנשאנו תמיד".

אלווארו פארנטה הפורטוגלי, מי שהוכרז כנהג מבחן בקבוצת וירג'ין לצד רזיה הברזילאי, שוחרר מן הקבוצה בשל בעיות מימון שמקורן בחזרתו של המוסד הפורטוגלי לתיירות, שהיה אמור להעניק חסות לנהג, מן ההסכם שנחתם עימו.

פארנטה, אלוף פורמולה 3 הבריטי ב-2005, התאכזב מאוד ואמר כי הוא מנסה כעת להשיג מקום בסדרה אחרת, אף על פי שהמחסור בתקציב יקשה עליו מאוד, בודאי בהשגת מקום מחדש בסדרת GP2. עם זאת, פארנטה ציין כי יש בידו הצעות לנהוג בסדרות GT, כמו גם ב-Superleague."זה לא מה שאני רוצה", הצהיר פארנטה המאוכזב ביחס לאפשרויות האמורות, "פורמולה 1 הייתה תמיד המטרה העיקרית".

2,000 פורטוגלים חתמו עד כה על עצומה המוחה כנגד החלטתו של המוסד לתיירות לחזור בו מהסכם החסות.