כל מי שעוקב אחר ההתפתחויות בפורמולה 1 בשבועות האחרונים, בוודאי שם לב לפרשה מעניינת שמתפתחת: רדבול ופרארי ביקשו מ-FIA הבהרות לגבי חוקיותה של הכנף האחורית של מקלארן.
וכאן זה מסתבך, כי הבעיה לא ברורה, לפחות לא לי: המחלוקת היא סביב "הסנפיר האחורי" של המקלארן, שמתחבר לכנף באמצעות סוג של חוצץ. עד כמה שאני הצלחתי להבין, השימוש בחוצצים האלה נועד כדי למנוע ניסיונות של הקבוצות לתכנן את הכנפיים כך שהן "תזדקרנה" (באנגלית Stall) במהירויות גבוהות. כנף שמזדקרת לא מייצרת כח הצמדה, אבל גם לא מייצרת גרר (או לפחות מייצרת הרבה פחות גרר), וכך המכונית יכולה להגיע למהירות גבוהה יותר בישורות.
מקלארן מצידם טוענים שהם ביקשו בעבר, וגם קיבלו הבהרות מ-FIA , לגבי חוקיות הכנף הזו. מצד שני, צ'ארלי וויטינג היה אמור לבקר במפעלי הקבוצה כדי לבדוק את הכנף בשבוע שעבר, אך הביקור בוטל משום שהטיסה שלו מברזיל התעכבה ב 24 שעות. במקום זה, נקבל ביקורת של הכנף רק בבחריין.
מצד אחד מקלארן אומרים לכל מי שרק מוכן להקשיב, שהם בטוחים בחוקיות הכנף, והם לא מאמינים שיהיו בעיות כלשהן. מצד שני, כשנציג הקבוצה נשאל אם יש להם אלטרנטיבה במקרה של פסילה, הוא אמר שיש להם "חבילה חלופית".
יכול להיות שהפרשה הזו תיגמר בכלום, אבל היא מעוררת מספר שאלות, וחשוב מכך ? חושפת שוב את התנהלותו הלקויה של FIA. הרי בדיוק לפני שנה הייתה לנו שערורוית הדיפיוזרים. חלק מהקבוצות ביקשו הבהרות מ-FIA כבר בפגרת החורף, אבל זה דחה את הבדיקה עד לרגע האחרון, כך שהקבוצות שחשבו שהדיפיוזרים אינם חוקיים לא פיתחו אותם עד תחילת העונה. למה לעזאזל לשחק את כל המשחקים המטופשים האלה? כולנו יודעים למה זה קרה ב-2009: מקס מוזלי רצה לסגור חשבון עם כל מי שהוא חשב שפעל נגדו, ובכך בעצם הגיש לברון את האליפות על מגש של כסף.
השנה לא ניתן להצביע (לפחות כרגע) על קונספירציה דומה, אבל התנהלות FIA ממשיכה להיות תמוהה, בלשון המעטה.
שאלות נוספות שצצו במוחי:
- הנושא לדיון הוא חוקיות הכנף, אבל אף תקנה לא הוזכרה. יש דיבור כללי על החוצץ הזה, שלפי הידיעות נשמע שהוא דווקא מנדטורי. אז איפה בדיוק החלק הלא חוקי כאן? הטענה (אם הצלחתי להבין אותה, ואני באמת לא יכול להתחייב על זה) היא שמקלארן מצליחים לגרום לכנף להזדקר למרות השימוש בחוצץ, וזאת בזכות תכנון חכם. משתמע מכך שהם לא עוברים על שום תקנה, אלא הצליחו איכשהו לעקוף את כוונת המשורר. נניח שזה נכון ? מה לא חוקי פה?
- נאמר שהכנף מאבדת כח הצמדה במהירויות גבוהות. מה בדיוק יקרה למקלארן בפניות המהירות? האמת, שאלה די מטופשת, אני לא כל כך זוכר פניות כאלה בפורמולה 1.
- מקלארן מציינים שיש להם "חבילה חלופית". אף אחר לא ראה אותם בוחנים חבילה כזו. האם יש מצב שמקלארן יתחרו בבחריין עם מכסה מנוע ו\או כנף אחורית שלא נבחנו מעולם על המסלול?
אני חוזר ואומר ? ייתכן שכל הפרשה הזו תיגמר בציוץ, כשוויטינג יאשר את הכנף בבחריין וכולנו נשכח מזה. תסריט אחר הוא פסילת הכנף, ואז סביר להניח שכל מבקרי FIA יצאו מהאבנים שתחתן הם מתחבאים. זה ישים במוקד דווקא את נשיא FIA החדש שלנו, מסיבות ברורות.
תסריט מעניין נוסף הוא אישרור הכנף ואז ניצחון (רצוי מוחץ) של מקלארן במרוץ. במצב כזה אני מבטיח לכם שכ-ו-ל-ם יטענו שזה בזכות הכנף המופלאה, החדשנית, האוונגארדית, וכמובן ? הרדיקאלית…