וויליאמס אישרה נסיבות התאונות במונקו

קבוצת וויליאמס אישרה את נסיבות התאונות של צמד נהגיה, ניקו הולקנברג ורובנס באריקלו, כל אחד מהם בנפרד וללא מעורבות נהגים אחרים, במונקו.

עוד ביום המרוץ הסביר סם מייקל, המנהל הטכני של וויליאמס מה גרם לתאונות, למרות הצהרת הקבוצה על רצונה לבחון את המכוניות בחינה מדוקדקת במפעלי הקבוצה בגרוב.

"המתלה האחורי של רובנס כשל", אמר מייקל. "יש לנו רעיון לגבי חלק חשוד ספציפי, אבל כדי להיות בטוחים נצטרך להמתין לתוצאות בדיקת החומרים במפעל. בכל מקרה, זה לא אירוע שיחזור על עצמו."

"ניקו סבל מתקלה בחיישן ידית המצמד כבר על הגריד. לאחר מכן הוא נגע באחוריה של אחת ממכוניות HRT בפנייה מס' 1 ונגרם נזק לקורות התמיכה של הכנף הקדמית. כשהוא נכנס למנהרה הכנף הקדמית כשלה והוא נכנס לתת-היגוי שנגמר בקיר."

ואולם, מספר ימים לאחר מכן, נתברר כי וויליאמס נשאה לשווא באשמה בגין התאונה של באריקלו: העיתונאי אדם קופר העיר את תשומת לבם של צ'ארלי וויטינג, פטריק הד וסם מייקל לעדותו של ויטאנטוניו ליוצי, נהג פורס-אינדיה, שנהג מאחורי באריקלו לפני התאונה.

מכסה הביוב ניתק ממקומו"הייתי מאחורי באריקלו", אמר ליוצי. "זה היה מוזר. בשתי ההקפות שלפני התאונה הוא נהג את המכונית קרוב מאוד לקיר הבטיחות השמאלי, והיה שם עצם כלשהו שהתרומם מהרצפה. בהקפה שלאחר מכן ראיתי את אותו עצם מתרומם כולו שוב – ואת רובנס עף אל תוך הקיר. חשבתי שהוא נגע בקיר, ככה זה היה נראה לי."

סקרנותו של קופר הכריעה אותו, וביום שני ניגש לסרוק את המסלול באזור שעליו דיווח ליוצי. הוא מצא שם מכסה ביוב שניתק ממקומו. אחד הקוראים בבלוג של קופר שלח אליו צילומים ממכוניתו של ליוצי, בהם ניתן בהחלט להבחין במכסה הביוב המדובר כשהוא מחוץ למקומו. כשוויליאמס לא מצאה סימנים לעייפות החומר בחלקי המכונית שנבדקו, הסיבה הרשמית לתאונה של באריקלו שונתה.

מכסה הביוב במבט מקרוביציאתה של מכונית הבטיחות השלישית במהלך המרוץ במונקו הייתה בשל ידיעה על מכסה ביוב שניתק ממקומו. ואולם, האזור המדווח במקרה זה לא היה האזור שבו פגש באריקלו, ככל הנראה, במכסה הביוב שגמר לו את המרוץ, אלא עוד במעלה הכביש, קרוב יותר למקום שבו נעצרה מכוניתו.

צ'ארלי וויטינג פנה ל-(ACM (Automobile Club de Monaco בבקשה לקבל הסברים באשר לתקלה הבטיחותית החמורה.

הוויליאמס החדשה נתפסה בעדשת המצלמה

צלמי Autosport הצליחו להשיג תמונות ראשונות של הוויליאמס החדשה, בעת שננהגה לראשונה על ידי ניקו הולקנברג הצעיר בסילברסטון, בריטניה, לצורך צילום סרט פרסומת.

צביעת המכונית בהירה מזו של העונה הקודמת ואולם נדמה כי חסרים בה חלק מנותני החסות של הקבוצה.

גם בוויליאמס, כמו בפרארי, נראה כי החליטו לאמץ את אף ה-V של אדריאן ניואי. קבוצות נוספות צפויות לעשות כן. כונסי האוויר של המכונית נראים צרים מאוד, כמעט כמו אלו של הברון בעונה הקודמת. גם כנפוני הסכין שלאורך אף המכונית נראים כאילו הושאלו מאותה ברון. עוד ניתן להבחין בהפרדת מוטות ההיגוי מזרועות המתלים, פיתוח משמעותי של לוחות ההסטה וחלק אחורי צר ונמוך במיוחד. תכנון הכנף הקדמית נראה בלתי-שגרתי וככל שניתן להתרשם מהתמונה, גדרות הקצה מופרדים לחלוטין ממשטחי הכנף עצמה.

סאם מייקל, המנהל הטכני של וויליאמס, אמר בראיון שהתקיים עימו לאחרונה שה-FW32 החדשה תוכננה מאפס ואינה מהווה פיתוח של ה-FW31. בפרט ציין מייקל את התכנון האירודינמי האגרסיבי של המכונית.

וויליאמס תשיק את המכונית החדשה באופן רשמי במקצה המבחן שיתקיים בולנסיה, ב-1 בפברואר.

וויליאמס: המכונית החדשה תוכננה מאפס

וויליאמס תולה תקוות בקונספט אירודינמי חדש לחלוטין ואגרסיבי, שיעזור לה לחזור ולנצח מרוצים. כך סיפר למגזין Autosport סאם מייקל, המנהל הטכני של הקבוצה.

מייקל טען בראיון כי המכונית החדשה איננה פיתוח של התכנון שהציגה ב-2009: "ה-FW32 היא תכנון חדש, מהחזית ועד האחוריים. למעשה, המכונית חדשה לגמרי במונחים אירודינמיים".

מייקל אמר בראיון כי התקנות החדשות שהוצגו ב-2009 יצרו הזדמנות לקבוצה לסגירת הפער מהקבוצות הגדולות – ובסיס טוב שעליו ניתן יהיה לבנות בהמשך. וויליאמס, כזכור, הייתה אחת משלושת הקבוצות היחידות בעונה הקודמת שציידה את מכוניתה בדיפיוזר כפול כבר מהמרוץ הראשון.

מייקל התייחס גם למצבת הנהגים החדשה לגמרי של הקבוצה: "רובנס הוא בחור תובעני, בדרך חיובית. הוא רוצה להשיג דברים מהר. הוא יודע שהוא לא יהיה בסביבה עוד חמש שנים, בשל גילו, ולכן הוא מתנהל קצת בדחיפות. הולקנברג מוערך כאחד הנהגים הצעירים הטובים ביותר שבנמצא, ואחרי שנתיים כנהג מבחן הוא כבר מהווה חלק ממנה".

"ניקו יכול לדחוף את רובנס", המשיך מייקל, "הוא היה מהיר מאז שהגיע לקבוצה והוא דוחק בעצמו".