טימו גלוק, נהג טויוטה לשעבר, חתם בקבוצת מנור הבריטית. דיווחים קודמים קישרו את הגרמני דווקא עם קבוצת רנו. בתוך כך נודע גם כי ג'נסון באטון, אלוף העולם המכהן, מתקרב לחתימה במקלארן.
הבריטי נפגע מיחסה של ברון אליו ומהצעת השכר שקיבל ממנה, ובעת שגם במקלארן לא נאותו לדרישות השכר המופרזות של קימי רייקונן, נראה כי עסקה בין הצדדים אפשרית כעת יותר מתמיד ותושלם בהמשך השבוע.
הגארדיאן הבריטי דיווח היום כי באטון כבר הסכים עקרונית לחתום עם מקלארן על חוזה ל-3 שנים, במהלכן ירוויח כ-6 מיליון ליש"ט כל שנה.
טימו גלוק, נהגה של קבוצת טויוטה, לא יתחרה גם במרוץ האחרון לעונת 2009, במסלול החדש באבו-דאבי. גלוק נפצע במקצה הדרוג ביפן ונאסר עליו להשתתף באותו המרוץ, כמו גם במרוץ שנערך לאחר מכן, בברזיל. בתחילה סברו הרופאים כי גלוק סובל מחתך ברגלו השמאלית בלבד, אולם בדיקות נוספות העלו כי סדק חוליה בגבו.
את גלוק יחליף באבו-דאבי קאמוי קוביאשי, שהחליפו כבר במרוץ ברזיל. קוביאשי הרשים מאוד בהופעתו הראשונה, בפרט לאור ניסיונו הדל, אף על פי שתקרית שנויה במחלוקת שבה היה מעורב באותו מרוץ ושהביאה לפרישתו של קאזוקי נקג'ימה, נהג וויליאמס, גרמה להרמת גבה באשר לסגנון נהיגתו.
טימו גלוק, נהג טויוטה שנפצע בהתרסקות מכוניתו בדירוג למרוץ יפן, ייעדר גם מן המרוץ בברזיל. גלוק נשרט בתאונה לאורך רגלו השמאלית ונזקק לכ-14 תפרים. בתחילה נדמה היה כי זו פציעתו היחידה, אבל כעת מתברר כי הוא סובל גם מסדק בחוליה ולכן לא יוכל להתחרות בברזיל, ואולי לא גם באבו-דאבי. קמוי קוביאשי, שהחליף את גלוק באימוני יום שישי ביפן, כאשר זה סבל משפעת מלווה בחום גבוה, יחליפו גם במרוצים שבהם לא יוכל להשתתף.
?
השתתפותו של טימו גלוק, נהג טויוטה, בגרנד-פרי היפני הייתה בספק עוד לפני מקצה הדירוג. הגרמני הצעיר סבל משפעת שלוותה בחום גבוה ונאלץ להיעדר ממקצי האימון של יום שישי. טיפול אנטיביוטי ומנוחה סייעו לו לחזור אל מושב הנהג בזמן, למקצה האימון של בוקר יום שבת. גלוק סיים את המקצה במקום ה-15, בעוד שבן קבוצתו, יארנו טרולי, קבע את הזמן המהיר ביותר.
?
במהלך החלק השני של מקצה הדירוג איבד גלוק את השליטה על המכונית בפנייה מספר 18 המובילה אל ישורת הזינוק-סיום, ירד לחצץ ונעצר בקיר. גלוק התלונן על כאבים בגב וברגל ולאחר שנבדק נמצא כי פציעותיו מסתכמות בשריטה ארוכה אך שטחית למדי ברגלו. נציגי טויוטה טענו כי אין בטלמטריה עדות לכשל טכני במכונית.
?
החלטה סופית באשר להשתתפותו של גלוק במרוץ ביום ראשון תתקבל, ככל הנראה, שעות ספורות לפני הזינוק. אם יוחלט שלא לאפשר לו להתחרות, צפוי להחליפו קאמוי קוביאשי. קוביאשי נהג במקום גלוק במקצי האימון של יום שישי, אך בהתאם לתקנות אין בכך די כדי לאפשר לו להתחרות במרוץ (התקנות מחייבות השתתפות במקצה האימון האחרון). ככל שיהיה בך צורך, טויוטה צפויה להגיש בקשה לחרוג מהתקנות.
?
למרות שמועות עקשניות על פרישה אפשרית של קבוצת טויוטה מסבב הפורמולה 1, נודע היום כי בקבוצה מפעילים מאמצים כבירים על מנת להחתים את רוברט קוביצה, לפני שהיריבים מרנו יעשו זאת.
?
בשבוע שעבר התברר כי הקבוצה הודיעה לנהגה, טימו גלוק, כי שני הצדדים חופשיים לחפש לעצמם אלטרנטיבות לקראת העונה הבאה. כיוון שהיה ידוע כבר כי יארנו טרולי, נהגה השני של הקבוצה, כנראה לא ימשיך לנהוג עבורה ב-2010, הדבר עורר גל שמועות לפיו הקבוצה עומדת על סף פרישה מהסבב.
?
ג'ון אואט, נשיא הקבוצה, אמר היום ביפן כי השמועות על פרישה הן שטויות. הוא הודה כי הקבוצה מחכה להחלטה של מועצת המנהלים של טויוטה (שתתקבל ב-15 בנובמבר) באשר לתקציב השנה הבאה, אך הוא מצפה כי התקציב יאושר והקבוצה תישאר בסבב עד 2012 לפחות. אואט אמר עוד כי לדעתו לא התקציב הוא זה המהווה מכשול עיקרי בהבטחת המשך ההשתתפות בסבב, אלא הפרסום השלילי הרב שהסדרה "זכתה" לו בשנים האחרונות.
?
אואט ציין גם כי הקבוצה מנהלת מגעים לאספקת מנועים עם קבוצות אחרות, אך סירב לנקוב בשמן, זאת לאור העובדה שבקבוצת וויליאמס החליטו לסיים את ההתקשרות בעניין זה עם טויוטה. ככל הנראה, בעונה הבאה יעברו בוויליאמס להשתמש במנועי רנו או קוזוורת'.
?
אואט לא שלל גם את האפשרות שקימי רייקונן יגיע לקבוצה.
?
קמוי קוביאשי, נהג המבחן של טויוטה, יחליף באימוני יום שישי את טימו גלוק שחלה בשפעת ונצטווה לנוח על ידי רופא הקבוצה. קוביאשי בן ה-23 הוא האלוף המכהן של סדרת ה-GP2 האסייאתית.
?
?