הקבוצה הסרבית של זוראן סטפאנוביץ' לא מוותרת. למרות שלא זכתה לקבל מקום באליפות פורמולה 1 של עונת 2010 ממשיכה הקבוצה לפעול במרץ, כאילו מוטל עליה להגיע מוכנה למרוץ פתיחת העונה שיתקיים באמצע מרץ, בבחריין.
לאחר שרכשה את הזכויות על תכנון המכונית שהייתה אמורה לשמש את קבוצת טויוטה בעונת 2010, כמו גם את הזכות להשתמש במנועה של הקבוצה היפנית, אותו היא מכנה RG-01, חתמה הקבוצה לאחרונה גם על הסכם תמיכה טכנית עם טויוטה.
סטפאנוביץ' וקינושיטה במפעלי טויוטה בקולון, גרמניה
ואם לא די בזה, הרי שכעת נודע כי הקבוצה מתכוונת לבחון את המכונית שלה, המכונה באופן רשמי S-01, בפורטימאו, פורטוגל, בימים 25-28 בפברואר, לאחר שתקיים אירוע רשמי שבו תציג את המכונית. קאזוקי נאקאג'ימה, נהג וויליאמס לשעבר, צפוי להיות זה שיבחן את המכונית.
כדי לנשוף בעורפן של הקבוצות החדשות אפילו עוד, בראשן קאמפוס, הודיעה הקבוצה כי שלחה ציוד לבחריין. גם אם לא תזכה בסופו של דבר במקום באליפות, מתכוונת הקבוצה לבחון את המכונית במהלך עונת 2010 ולהתכונן לקראת האפשרות שמקומה יאושר בעונות הבאות.
כל הקבוצות החדשות ממשיכות לטעון בתוקף כי הופעתן בגרנד-פרי הראשון של העונה, בבחריין, מובטחת. עם זאת, לפי השערות המבוססות על האופן שבו פועלת הקבוצה הסרבית, נראה כי אחת מהן עשויה בהחלט שלא לעמוד בהבטחתה, והמועמדת העיקרית היא, כאמור, קבוצת קאמפוס, שמתקשה להשיג את המימון הנדרש. העסקה של זו עם טקסיירה הולכת ומתבררת כבלתי-רלוונטית לאור המוניטין המיוחסים לאיש והעובדה כי הוא חב לפרארי מיליוני אירו על רקע עסקיהם בסדרת A1GP.
בהקשר זה ראוי לציין כי, ככל הנראה, ועדת פורמולה 1 הסכימה לאשר את ההצעה לפיה הקבוצות החדשות יורשו להיעדר מ-3 מרוצים במהלך העונה, ללא עונש או השלכות אחרות.
סטפאן ג'י.פי נהנית כעת משירותיהם של אנשים בעלי ניסיון רב בפורמולה 1 – ועל כן עוד יותר סביר להניח שפעולותיה כאמור נעשות מתוך שיקול דעת ומידע מבוסס. מעבר לאלו שהמשיכו לשמש בתפקידם המקורי בקבוצת טויוטה, גייסה הקבוצה לשורותיה גם את מייק קאפלן ודייב רייאן, שניהם יוצאי קבוצת מקלארן שהודחו לאור פרשות שערורייתיות שונות: הראשון בפרשת הריגול של 2007 והשני בפרשת השקרים באוסטרליה 2009.
סטאפנוביץ' עם קופלן, מהנדס מקלארן לשעבר, במשרדי הקבוצה
בטעינה ...
