מקלארן הציגה היום את המכונית שאיתה תתחרה בעונת 2010. אירוע ההשקה, כמו זה של פרארי אתמול, שודר בשידור ישיר באינטרנט.
מבחינה ראשונית של המכונית, ניתן לומר כי אם ביצועים היו מושתתים על מראה – זו של מקלארן הייתה מועמדת רצינית לתואר האליפות. ניכר כי יושמו בה רעיונות שונים, חלקם קיצוניים יותר, חלקם פחות.
כמו בפרארי ובוויליאמס, גם במקלארן בחרו להרים את אף המכונית ולהרחיבו, אך לא מדובר באף מסוג V. את המקום שנתפנה תחת האף ניצלה מקלארן כדי לבנות מתקן דומה לזה שבנתה וויליאמס בעונה הקודמת, שתפקידו לווסת את זרם האוויר אל אחורי המכונית – ובעיקר אל הדיפיוזר. מהנדסי הקבוצה טענו שוב ושוב כי המכונית תוכננה מבחינה אירודינמית סביב הדיפיוזר, במטרה לנצל את הפירוש הידוע לתקנות הרצפה.
עבודה רבה מאוד הושקעה באיזור כונסי האוויר והמנוע. אלו הראשונים כמעט מרובעים לגמרי עכשיו וגבוהים מאוד מהרצפה. לפניהם נוספו לוחות הסטה בעלי עיצוב אגרסיבי מאוד. עיצוב כונסי האוויר כאמור התאפשר הודות להעברתה של חלק ממערכת הקירור אל מרכז אחורי המכונית. עובדה זו ניכרת גם בכונס האוויר המרכזי, המחולק כעת לשניים על מנת שניתן יהיה להעביר את אספקת האוויר הדרושה אל אותו חלק ממערכת הקירור כאמור.
שינויים אלה עשו את חלקה האחורי של המכונית קומפקטי מאוד ביחס למה שניתן היה לצפות, מה שיטיב עם התכונות האירודינמיות שלה, כמו גם עם איזונה של השלדה. פתרון נוסף שיושם בדרך להשגת מטרה זו מתבטא בבחירה במתלים אחוריים עם מנגנון מסוג Pull-Rod (בניגוד ל-Push-Rod המסורתי), כמו ברד-בול של העונה הקודמת.
כדי להעריך כראוי את הישגם של מהנדסי מקלארן יש לבחון את הזווית שבה יורדים משטחי גוף המכונית, מאזור משענות הראש של הנהג אל אזור המתלים האחוריים והדיפיוזר, ובד בבד את מה שניתן לדמיין כמגה-דיפיוזר תחתם.
מכסה המנוע עצמו הוארך וקצהו חובר אל הכנף האחורית, גם כן – כמו הרד-בול. מלפנים, שולבו מוטות ההיגוי במתלים, בניגוד למכונית הקודמת. בסך הכל נדמה כי המקלארן מהפכנית מאוד בתיכוננה וכעת נותר לראות מה תעשנה קבוצות מובילות אחרות וכן אם לתכנון הקיצוני תהיה השפעה על האמינות.
מרטין וויטמארש ציטט באירוע את גראהם בל, באומרו כי "הכנות הן מפתח להצלחה – ואנו התכוננו לעונה זו בצורה מקיפה הרבה יותר מבעבר".
"כמנהל הקבוצה", המשיך וויטמארש, "אני גאה מאוד לייצג אותה, אבל אני מהווה רק חלק קטן מקבוצה של אנשים טובים ומסורים. קבוצה גדולה ומכונית תחרותית לא יכולים להצליח בלי נהגים טובים. הנהגים שלנו לא צריכים הצגה, משום שבשתי העונות האחרונות החזיק כל אחד מהם בתואר האליפות".
"כל שנה בפורמולה 1 מצריכה עמידה באתגרים שונים של התקנות, ו-2010 לא יוצאת-דופן. תכננו מכונית שמנצלת את קונספט הדיפיוזר הכפול".
"המטרה שלנו היא ברורה – לנצח", סיים וויטמארש.
ג'נסון באטון, אלוף העולם המכהן, אמר כי מעולם לא התרגש כל כך בהשקת מכונית חדשה. הוא טען שוב כי המעבר למקלארן החדיר בו מוטיבציה חדשה והבהיר כי מערכת היחסים שלו עם המילטון תהיה חיונית לתפקוד מוצלח של הקבוצה.
המילטון עצמו התייחס יותר למכונית החדשה ואמר עליה כי הוא בטוח שהיא שונה לגמרי ממכונית השנה הקודמת. המילטון התגאה בכך שחלק מהדברים שיושמו במכונית הם דברים שהוא עצמו הציע, אך הציע להיזהר, למרות הנתונים שיש בידי המהנדסים לגבי המכונית החדשה, שכן מצבה האמיתי של מקלארן יתגלה רק בעת שיחלו המבחנים.
נתונים טכניים
מנוע: מרצדס F0 108W
משקל מנוע: 95 ק"ג
דלק ושמנים: "מוביל 1"
תיבת הילוכים: מקלארן, 7 הילוכים קדמיים + הילוך אחורי, חצי-אוטומטית נשלטת אלקטרונית, מנגנון Quick-Shift
דיפרנציאל מוגבל החלקה
בלמים: "אקבונו", דיסקים מאווררים עשויים סיבי פחמן
מתלים: עצמאיים, עצמות עצה כפולות
חישוקים: 13 אינץ', Enkei
משקל כולל נהג ונוזלים: 620 ק"ג
בטעינה ...
